Modenese di Campogalliano, oltre ad essere editorialista del quotidiano La Repubblica e del settimanale L’Espresso, dirige la prestigiosa rivista di politica e cultura Il Mulino. Al suo primo libro, Il più mancino dei tiri (1995), divenuto un ‘cult book’, sono seguiti Canzoni. Storie dell’Italia leggera (1999), Post-italiani. Cronache di un paese provvisorio (2003), Quel gran pezzo dell’Emilia (2004), Venerati maestri. Operetta immorale sugli intelligenti d’Italia (2006).